Фантастика и реальность УФ-печати

Подведены итоги работы прошедшего года, сделаны первые наметки планов на текущий год. Многие компании, работающие на рекламном рынке, не могут не рассматривать пути дальнейшего развития и приобретения нового современного оборудования. В данной статье стоит задача уделить внимание сравнительно новому бизнесу, который открывает достаточно широкие перспективы развития. Речь идет о широкоформатной печати УФ-отверждаемыми чернилами по различным поверхностям. В 2008 году УФ-отрасль в России отпразднует свой первый пятилетний юбилей. С того момента как принтер Inca Eagle был установлен в России, изменилось многое: «входной билет» стал дешевле, технология стала стабильнее, идеи по применению – разнообразнее, количество заказчиков неуклонно возрастало.

Посещая международные рекламные выставки, можно заметить, что число УФ-плоттеров ежегодно удваивается. Это обусловлено тем, что УФ-печать более экологична и постепенно вытесняет сольвентную печать в странах, где экологии уделяется повышенное внимание. Каждый из производителей широкоформатных плоттеров имеет хотя бы одну топовую модель в этом сегменте, или начинает ее разработку. Помимо этого, УФ-печать более универсальна относительно традиционных видов печати, а значит, имеет больше преимуществ и областей применения. В России процент УФ-инсталляций в сравнении с общим количеством сольвентных и экосольвентных машин пока существенно ниже, чем за границей. При сохранении нынешних темпов роста числа инсталляций, по некоторым данным, УФ-плоттеры составят треть от всего работающего широкоформатного оборудования после 2010 года, а начнут вытеснять сольвент в России лишь после Олимпиады 2014.

На сегодняшний день парк УФ-плоттеров четко разделен на высший класс со стартовой ценой от 500000 долларов, и средний класс от 200000 долларов. Снизу, как обычно, начинают приближаться китайские производители. Дорогу начинала прокладывать серьезная, дорогая техника, однако, опыт сольвентного рынка показывает, что в этом случае происходит расширение парка быстроокупаемого оборудования из нижнего и среднего ценового сегментов. Скорее всего, лишь немногие смогут вложиться в дорогостоящее оборудование, и следует ожидать дальнейшее насыщение рынка машинами среднего класса и машинами китайского производства, покупаемых теми, кому не хватает инвестиций, но кто хочет побыть на «гребне волны».

География установок УФ-плоттеров имеет явное смещение к центральному и Северо-Западному районам России. За последние пару лет заметно активизировалась Сибирь. Однако о насыщении и конкуренции говорить рано. В то время как некоторые компании делают принципиальный выбор в пользу широкоформатной УФ-печати с отказом от сольвента и экосольвента, другие начинают докупать УФ-плоттеры к имеющимся сольвентным, а третьи лишь поглядывают на это направление и робко оценивают перспективы. Большая часть инсталляций, произошла в компаниях, специализирующихся на широкоформатной печати. Сегмент POS изменился незначительно и еще набирает обороты. По данным поставщиков оборудования почти треть компаний нацелены на индустриальное применение (в том числе разовые проекты), не связанное с рекламой. Ожидается, что специализация станет более узкой, но пока это вопрос времени.

Перспективы УФ-бизнеса

УФ - это еще не столько настоящее, сколько будущее. Обнадеживает, что с тех пор, как рынку был предложен первый индустриальный УФ-плоттер (это сделала в 2000 году фирма Legget and Platt), несмотря на конкуренцию между поставщиками этому рынку пока не грозит развал, который произошел на рынке сольвентников. Ведь за последние 10 лет сольвентные плоттеры утратили более половины цены. В основном это произошло из-за того, что чернила для них перестали стоить 100 и более долларов за литр, цена опустилась до 20 и менее долларов. Кроме 3-4 оригинальных производителей чернил сейчас насчитывается более 20 европейских «производителей», не говоря о китайцах. Это больно ударяет по карману каждого пользователя, поскольку время возврата инвестиций в машину становилось все меньше, сегодня для сольвентных плоттеров его практически нет.

В сфере УФ эта тенденция пока не наблюдается. В основном потому, что производство УФ-чернил гораздо деликатнее, чем сольвентных. Впрочем, деликатнее и технология. Да, машины и чернила стоят дорого. Но это относительно, поскольку печать продается также дорого и там есть существенная маржа. Чего не скажешь ни об одном сольвентом плоттере, который не рассчитан на интерьерную печать высокого качества. Поэтому те фирмы, которые это понимают, торопятся приобрести надежное УФ-оборудование - на котором еще просто можно нормально зарабатывать. Развал УФ-рынка в ближайшее время не произойдет - сольвентники будут печатать большие объемы заказов, которые можно назвать "хлеб с маслом" (6х3 м, брандмауэры и т.д.), а вот роль деликатеса на этом бутерброде, который надо рассматривать с близкого расстояния, может сыграть только УФ.

Эти машины можно смело назвать «машинами проекта»: на них от начала до конца можно оформить любую точку продаж - от парфюмерного магазина до супермаркета, не говоря уже о POS и POP. Помимо этого заманчивы перспективы в промышленности и строительстве, Те, кто это понимают и правильно выстраивают политику продаж будут, несомненно, довольны любым надежным УФ-плоттером, приобретенным вовремя! Не конкурируя с широкоформатной печатью, планшетный УФ-плоттер является дополнением, повышая производительность рекламного агентства или производства, увеличивая доход, и открывая бизнесу новые возможности. Принятие этой технологии оказывается - скорее вопрос времени, но компании, которые решат осуществить внедрение новой технологии раньше, получат огромное преимущество перед конкурентами.

Стандартные чернила для струйной печати содержат один или несколько типов веществ (носителей, связующих веществ, пигментов, наполнителей и растворителей). Производители, как правило, держат набор компонентов своих чернил в секрете. Несмотря на это, общеизвестно, что большинство из этих веществ изготавливается на основе синтетических смол. За исключением красок на водной основе, всем чернилам требуется летучий (то есть быстро испаряющийся, но не обязательно легко воспламеняющийся) сольвентный носитель. Поглощение - это другой метод высушивания печатной продукции. Но в действительности чернила не столько высыхают, сколько форсируются внутрь пор материала. Так создается ощущение, будто запечатанная поверхность является сухой. Этот способ задействован в большинстве случаев при печати чернилами на водной основе.

УФ-отверждение - это фотохимическая реакция. Под воздействием лучей соответствующей ультрафиолетовой лампы, УФ-отверждаемые чернила высыхают почти мгновенно. Это ускоряет процесс печати и устраняет проблему в дисперсии носителя пигментов. Несмотря на то, что лампы могут выделять определенное количество тепла, в системе с УФ-отверждением чернил для сушки красителей его не требуется. Ультрафиолетовые чернила отверждаются (высыхают) в результате полимеризации, а не за счет испарения влаги или улетучивания сольвентов. Поэтому объем УФ-отверждаемых чернил в твердом состоянии остается таким же, каким был в жидком. Никакие вещества не испаряются с поверхности запечатанного материала: капля остается в форме наполовину надутого пузыря. УФ-отверждаемые чернила содержат такое же количество частиц пигмента, что и сольвентные чернила, но их наносят более толстым слоем. В результате, теоретически, УФ-печать обладает большим сроком службы, чем сольвент.

Система с УФ-отверждением чернил может выделять озон, особенно при включении и начальной работе машины. Вполне возможно, что это вызовет головную боль, усталость, сухость в дыхательных путях и раздражение в легких. Любая система вентиляции с достаточной мощностью устраняет эту проблему. Других опасностей, связанных с печатью УФ-отверждаемыми чернилами, после полного завершения процесса отверждения чернил, нет.